老挝，从“陆锁国”到“陆联国”

　　如今,中国已经成为老挝第一大投资国、第二大贸易伙伴。今年1月至9月,双边贸易额21亿美元、同比增长25.1%。中国对老挝直接投资累计超过61亿美元,带动当地水电、矿产、服务贸易等行业发展。中国企业承建的水电站运行良好,为老挝经济建设和社会发展发挥了重要作用。老挝对华出口不断扩大,老挝大米、咖啡、香蕉、西瓜等农产品日益受到中国消费者喜爱。今年上半年,40万中国游客赴老挝旅游观光。与此同时,越来越多的老挝人赴华经商、旅游……本期南方财经全媒体集团“一带一路”大型跨境采访报道,我们的记者将带你探访这个东南亚邻国。(赵海建)

　　近十年来,老挝强劲的经济增长引人瞩目,2012-2017年经济年均增长7.9%,世界银行甚至预测它可能成为今年东亚和太平洋地区经济增速最高的国家。然而,基础设施建设落后成为老挝经济可持续发展的一大掣肘,机场、电力、通讯等基础设施供给缺口不断加大。

　　素有“中南半岛屋脊”之称的老挝,国土狭长,山地和高原占国土面积的80%,交通条件极差。作为东盟内唯一的内陆国,老挝一直渴望突破“封锁”,加强与其他东盟国家的连通。

　　中老铁路是“一带一路”倡议对接老挝“变陆锁国为陆联国”战略的标志性项目, 2021年底建成通车后,3小时便可从中老边境直达万象,往来乘客不再需要花16小时乘汽车。这是首个以中方为主投资建设、共同运营并与中国铁路网直接连通的境外铁路项目,未来还可与泰国、马来西亚等国铁路连通,战略意义重大。

　　老挝是参与“一带一路”建设最积极的国家之一。“一带一路”国际合作高峰论坛期间,中老两国签署了共建“一带一路”政府间双边合作规划、《“一带一路”融资指导原则》等文件。除中老铁路之外,老挝一号卫星项目、赛色塔综合开发区等一大批有影响力的标志性项目成功落地。

　　“一带一路”框架下的合作直接推动了老挝经济发展。亚洲开发银行日前发布的报告称,得益于电力生产和销售规模扩大、中老铁路开工建设等因素,老挝GDP今明两年预计将分别增长6.9%和7.0%。

　　自确立全面战略合作伙伴关系以来,中老两国高层互访频繁。国家主席习近平十九大之后首次出访的最后一站就选择了老挝,他在老挝媒体上发表的署名文章中指出,中老关系堪称中国同周边国家睦邻友好、全面合作的典范。

　　访问期间,两国签署了中老经济走廊建设、基础设施建设、数字丝绸之路、科技、农业、电力、人力资源、金融、水利等领域合作文件。

　　共建中老经济走廊

　　习近平11月13日至14日在老挝国事访问期间,两国发布了《中老联合声明》,双方同意加快中国“一带一路”倡议同老挝“变陆锁国为陆联国”战略对接,共建起自中国云南,以中老铁路为依托,途经若干重要节点地区,抵达老挝南部的中老经济走廊。

　　中国驻老挝大使王文天认为,中老铁路将成为连接中老经贸合作的大动脉,提升两国的人流和物流水平,带动铁路沿线的产业开发,中老铁路建成通车将为打造中老经济走廊创造有利条件。

　　这条贯穿老挝、全长400多公里的铁路,将把老挝首都万象和北部的中老边境与南部的泰国相连接,同时还将连接中南半岛其他国家铁路网。该项目去年全线开工,预计将于2021年底建成通车,总投资近400亿元人民币,由中老双方按70%和30%的股比合资建设。

　　“中老铁路是泛亚铁路规划中线的组成部分,是我国通往东南亚的重要铁路通道。老挝也希望将自己打造为东南亚陆路交通枢纽,因此中老铁路对它而言是一个重要的发展契机,获得感比较强。”中国现代国际关系研究院助理研究员宋颖慧对21世纪经济报道记者表示。

　　宋颖慧分析称,老挝政府十分迫切地希望发展基础设施建设,然而老挝已连续五年出现财政赤字,规模逐渐增大,用于基建项目的支出受此制约。老挝财政部报告显示,2017年度财政赤字将达到9.34兆亿基普(约合11.3亿美元),若包括债务在内的话,赤字总额将达15.93兆亿基普(约合19.4亿美元)。

　　在“一带一路”倡议下,中国基建企业的参与,为老挝解决了基建资金不足之困。近日,中老基建合作再获新进展,在中老两国元首见证下,由云南建投集团投资建设运营的老挝万象至万荣高速公路项目(下称“万万高速公路”)签署合资协议,据当地媒体报道,该项目预计投资10.4亿美元。

　　万万高速公路是老挝首都万象至磨丁口岸高速公路的第一段。万象至磨丁口岸高速公路由云南建投集团投资建设,向北对接中国磨憨口岸,顺接中国国家高速公路网G8511昆明至磨憨高速公路;向南通过老泰友谊大桥,顺接泰国廊开地区的高速公路网,是亚洲公路网AH12和昆曼国际大通道的重要组成部分。高速路设计全长约460公里;第一段首都万象至万荣段高速公路全长113.5公里,计划建设期3年。

　　助力“蓄电池”战略

　　《中老联合声明》指出,进一步提升中老两国间的经贸合作规模和水平,加强产能、金融、能源、资源、旅游等领域合作,进一步促进两国经济优势互补。

　　中国目前是老挝第二大贸易伙伴。近年来,中国和老挝双边贸易快速增长,根据中方的统计,今年1-9月,中国和老挝双边贸易额达到21亿美元,同比增长25.1%。老挝对华出口不断扩大,老挝大米、咖啡、香蕉、西瓜等农产品受到中国消费者喜爱。

　　老挝政府不断强化革新开放政策,扩大对外合作,也吸引了大批中资企业前往投资,主要涉及矿产、电力、农业等领域。截至今年9月,我国对老挝投资累计约63.1亿美元,老挝成为中国在东盟国家中第三大投资目的地。根据老方的统计,中国是老挝最大的外资来源地,占老挝吸引外资总额的25.2%。

　　由中国云南建投和万象市政府共同开发的赛色塔开发区,是中国在老挝唯一的国家级境外经贸合作区,也是老挝经济专区,被列入中国“一带一路”建设早期收获项目。该项目计划分三期建设,建成后有望吸引约150家企业,每年产值可达60亿美元,为当地创造3万多个就业机会,每年向万象市和老挝政府提供3亿美元的财政收入。

　　水电资源开发是外商投资老挝的重点领域之一。中国企业在老挝水电站投资和工程承包,以及输变电的工程承包项目中,占有较大比例。11月15日,葛洲坝集团在万象成功签约老挝南空3号水电站项目。

　　老挝有20多条流程200公里以上的河流,夏季雨量充沛,丰富的水资源为其发展水电提供了得天独厚的条件;老挝周边泰国、越南、马来西亚等国的电力需求旺盛,电力输出成为老挝外汇主要来源之一。因此,大力发展水电也成为老挝社会经济战略之一,政府提出一个颇具雄心的目标——将老挝建成“中南半岛蓄电池”。

　　老挝能源矿产部部长坎马尼·因提拉对媒体介绍称,目前老挝共有发电站47座,总装机容量达6465兆瓦,年发电量为31824千瓦时。到2020年,老挝发电站将达到100座,总装机容量达13062兆瓦,年发电量达66944千瓦时,其中85%用于出口。

　　老挝电网建设落后,大大制约了电力输送。老挝政府计划在发展本国电网的同时,与其他东盟国家电网衔接,实现不同国家之间电力输送的互联互通。“中方为老挝输电线路、水电站建设提供了资金支持,中国电力企业为老挝电力发展提供了技术、人才支持。”坎马尼说。

　　中国进出口银行2013年与老挝国家电力公司签署了《中国进出口银行与老挝国家电力公司融资合作备忘录》,目前备忘录项下签约项目融资总金额已达25亿美元,支持商务合同金额近28亿美元。

　　加强数字丝绸之路合作

　　值得注意的是,习近平访问老挝期间,两国签署了《关于加强“数字(网上)丝绸之路”建设合作的谅解备忘录》。“老挝希望更加积极地响应和融入东盟,另一方面也不愿错过新的发展机遇。除水电、矿产、基建等传统领域的合作之外,中老两国未来将在数字经济领域加强合作。” 宋颖慧分析称。

　　作为明年东盟轮值主席国,新加坡把加强东盟数字科技创新作为重点工作之一,希望通过建立电子商务框架、提升网络能力和打造东盟智慧城市网来实现。当前,泰国、马来西亚、印度尼西亚等多个东盟国家都明确提出了发展数字经济的战略规划。

　　数字经济正在成为经济增长与发展的重要驱动力。有研究显示,到2025年,印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国和越南这六个东盟经济体互联网经济将增长至2000亿美元规模。

　　老挝被联合国认定为世界最不发达国家之一。老挝人民革命党第十次全国代表大会规划了三个五年计划:到2020年,解决贫困问题,摆脱欠发达状态;到2025年,使老挝成为中等收入的发展中国家;到2030年,使老挝成为中高收入的发展中国家。

　　“对老挝而言,在发展的同时如何保证经济的稳定性和韧性、提升经济增长质量是关键,要把增长转化为切实的发展。”宋颖慧对21世纪经济报道记者称。

　　为力争在2020年摘掉“最不发达国家”的帽子、实现“2030年愿景”,老挝政府十分重视非资源部门对经济增长的贡献。第八个5年社会经济发展计划(2016-2020)提出了目标:5年间年均实际GDP增长不低于7.5%,服务业增长8.9%,占GDP的比重达到41%。

　　老挝邮政通讯部规划合作司副司长帕婉娜在今年6月举办的亚欧数字互联互通高级别论坛上称, 通信行业在老挝GDP中占比达4%。目前,老挝人口680万,其中500万人使用互联网,并在2012年已建设好4G网络。到2030年,老挝的数字经济将达到发展中国家的平均水平。

　　“除物理基础设施之外,我们也关注安全、信任等问题,目前正着手建立相关法律体系和政策框架。为进一步缩小数字鸿沟,我们必须和各个国家展开合作,尤其是东盟国家。我们相信,老挝将成为连接各国的一个重要的(数字)‘互联互通’枢纽站。”帕婉娜说。