以“阿波罗15”号的降落点为中心的月球地形图。

北京时间12月21日消息，美国宇航局最近公布了月球勘测轨道飞行器(LRO)拍摄的最新月球背面照片，将月球背面的图片清晰度提高了100多倍。这些清晰程度空前的照片，展现了陨石坑密布的月球背面。

　　以最新数据为基础的这些高程和地形图显示，月球背面布满大陨石坑和凸起物。马里兰州美国宇航局戈达德航天中心的格雷戈里·纽曼博士表示，以最新数据为基础的这些高程和地形图“将作为未来月球科研和人类探索任务的基本参考资料”。这里看到的明亮的亮绿色概念图，显示出月球两极的地形特征。

　　纽曼说：“用大约1年时间收集数据后，我们已经从月球勘测轨道飞行器上的月球轨道激光测高仪(LOLA)获得近30亿个数据点。我们打算通过未来两年和以后的科学任务，继续以这个速度对月球进行观测。我们可能会在极地附近设置类似GPS的导航系统，为从极地经过的该飞船导航。”

　　月球轨道激光测高仪的工作原理是：一个光学透镜发射的激光脉冲被分裂成5束，每束撞击到月表后被反射回来。该仪器通过反射回来的脉冲，可以确定它的运行时间，计算出光运行的速度，从而得出飞船到达月表的距离。纽曼表示，合成月球背面图的位置误差在1到10公里。他说：“我们将其向下发射到不超过 30米的范围内。 ”