出席柬埔寨国际商业高峰会的各国驻柬大使。

杰拉德今天（15日）在柬埔寨国际商业峰会发表主题演讲时，特别指出许多外国游客对柬埔寨征收40美元签证费感到不满。

“如果一家五口到柬埔寨旅游，就要支付200美元签证费，这可能令一些外国游客对柬埔寨却步。”

他说，根据世界各国经验，沉重税赋不仅会对旅游业发展，也会对国家经济发展带来长期影响。

他举例，爱尔兰于6年前把旅游业增值税，从原有23%降至9%，大力推动旅游业成长，游客人数增加六成。

杰拉德表示，目前每年出国旅游人数达12亿人次，全球旅游业增长率也比全球经济来得高，显示旅游业已成为经济增长火车头。

他指出，旅游业对柬埔寨的重要性更显著，估计旅游业占柬埔寨国内生产总值的13%，占出口总额的30%，并创造100万个就业机会。

“去年柬埔寨共吸引将近500万人次外国游客到访，2020年目标是要吸引800万人次，而我觉得柬埔寨可能取得更好的成绩，1000万人次也不出奇。”

他认为，柬埔寨成功打造文化旅游形象，向全世界推广吴哥窟等暹粒古寺，成为世人响往的旅游目的地。

旅游业推动经济社会发展

洪森总理在多名内阁部长陪同下，为柬埔寨国际商业高峰会主持开幕仪式。

洪森总理为柬埔寨国际商业高峰会主持开幕仪式时披露，柬埔寨去年经济成长率高达7.7%，比政府预估的7%要高出许多。

他说，去年柬埔寨共接待国际游客500万人次，对推动柬埔寨经济和社会发展至关重要。

他指出，柬埔寨各项重要的基础设施已经完成建设，公共服务和其他重要服务也逐步提升，以推动投资和贸易发展。

洪森表示，柬埔寨经济依然保持强劲增长。据预测到了2030年，柬埔寨将成为中等偏上收入国家，到了2050年，全面迈入高收入国家。

他说，政治稳定与国家和平，使柬埔寨吸引越来越多投资者。政府致力于推动重要发展，包括教育、工业、技术、农业和接待服务业等，同时，政府也计划设立综合性的示范经济特别区，以吸引更多外资。

首届柬埔寨国际商业高峰会共吸引400名世界顶尖商业领袖参加。