廣東省GDP連續多年在全國蟬聯榜首，珠三角    部分城市甚至「富可敵國」，但據廣東省統計局今年公布的經濟普查數據表明，全省近年貧富差距有增無減，落後地區主要在粵北及東西兩翼。珠三角人均GDP相當於山區的4.04倍；城鄉居民收入之比也由2000年的2.67：1（以農民純收入為1）擴大到2009年的3.12：1，顯示貧富懸殊問題正在惡化。

按廣東省標準，人均年收入低於1500元人民幣者即為「貧困」。截至2009年底，廣東省仍有3409個貧困村，主要集中在粵北、粵東及粵西，全省約1億人口中，超過316萬人生活在貧困線下，當中225萬人僅以泥磚茅草屋為居。