9月7日晚，第十三届全运会U20（20岁以下）男足决赛在浙江队和上海队之间进行，场上，浙江队的10号球员张玉宁无疑是最受关注的一位。这位现效力于德甲球队不来梅的年轻国脚，未获得最近一期国家队的征召，却出现在全运会的赛场，从那时起，争议就一直围绕着这个20岁的年轻人。

一如在半决赛上的经历，张玉宁在决赛中依然是对手重点盯防的对象，几乎每一次拿球都受到对手的重点看管，90分钟的比赛以及随后30分钟的加时赛，他几乎没有获得一次像样的打门机会。在以0∶0的比分结束加时赛之后，教练组依然给了张玉宁极大信任，安排他在点球决战中第一个出场。张玉宁一蹴而就，这个进球也是他在本届全运会比赛上为浙江队攻入的唯一一球。

最终，浙江队以3∶5输掉了比赛，上海队夺得冠军。赛后才发现，比赛中激烈的拼抢，让张玉宁的脸上挂了彩，“我们拼到了最后，我和队友没有辜负球迷的期待”。

张玉宁安慰了黯然神伤的队友。他说：“和他们相比，我算是‘前辈’了，已经经历过一些失败。还有很多比赛在等待他们，现在要做的，就是从比赛中吸取经验，为未来成为更好的球员做准备。”

相比回顾比赛时的低沉语调，张玉宁在谈及全运会和国家队的“抉择”时，语调明显高了起来，“失去国家队的征调机会，我很伤心。我在德国训练很辛苦，每天都准备着在国家队证明自己。”张玉宁坦言，自己不想影响国家队最后两场世界杯预选赛亚洲区12强赛的备战，所以在当时舆论四起时也并没有过多解释，“为进入国家队，我可以把自己的心都献出去。我非常渴望为国家队而战，对此，我没有二心。对我而言，国家队比全运会更重要。”