政府积极推动新南向，相较于印尼和马来西亚对外国银行诸多限制，外资银行可以100％持股的柬埔寨更显得市场开放，早在政府推动新南向政策之前，国银已积极前进柬埔寨，包括第一银行、国泰世华、合作金库、兆丰银行、玉山银行和上海商银，纷纷透过设立子行、分行或办事处等方式，积极布局柬埔寨。

早在1970年代中国商银（现在与交通银行合并为兆丰银行）就在柬埔寨首都金边成立办事处，后来因故裁撤，2011年兆丰银行卷土重来，设立金边分行，目前有金边机场、奥林匹克和堆谷三处支行。

这一波台资银行前进柬埔寨，可以追溯自第一银行1998年进入柬埔寨成立金边分行开始，目前一银在金边已经有水净华、堆谷、奥林匹克、中洲、永盛、桑园等六处支行，以及著名观光胜地吴哥窟所在地的暹粒支行，总计八处。

柬埔寨没有外汇管制，厂商可自由汇入汇出，台资银行从台湾带美元到柬埔寨去，资金成本不到2% ，在当地放款利率高于7%，利差比在台湾大；柬币4,000元相当于1美元，当地从小贩到商店，随时随地都可收受美元交易；急需美元的柬埔寨，对于台资银行的到来是非常欢迎的，有八处分支机构的第一银行，甚至被当地市场人士戏称为柬埔寨的「外汇地下中央银行」。

一银董事长董瑞斌表示，「柬埔寨我们进入的时间点太好」，1998年进去，没多久拿到永久执照；在柬埔寨当地耕耘19年，董瑞斌认为，一银最令同业羡慕的是，在柬埔寨利差最大的时候有赚到钱，现在柬埔寨越来越多台资银行，竞争大了，虽然获利空间稍有压缩，但是利差还是有5%到8% 。