根据柬埔寨促进和保护人权联盟（LICHADO）调查报告，在柬政府于2009年颁布禁令前，数以千计的柬埔寨儿童已被外国人领养而送到国外生活。

它称，被领养的儿童是被孤儿院收养，许多父母仍健在，因家庭贫困而被迫把子女寄托给孤儿院照顾，准备将来把他们领回。

LICHADO调查发现，一些孤儿院与地方政府官员串通，伪造文件声称儿童是孤儿，过后安排由外国人领养。

3696名柬童被领养

政府数据显示，自1990年代至2009年，共有3696名柬埔寨儿童被外国人领养。LICHADO相信，鉴于整个领养程序缺乏规范和当局有效监督，部份儿童是被当成商品“卖”到国外，而其亲生父母浑然不知情。

至今，已有数名生母向该组织求助，希望能与被领养的子女相见，或至少知道他们的近况。

LICHADA称，虽然多次尝试联络领养柬儿童的国家政府协助，惟因缺乏当年官方文件和记录而导致进展非常缓慢。

它呼吁，柬埔寨和有关国家政府向“欺诈领养系统”的受害人道歉，并设立机制调查受害人投报和研究被领养儿童背景，协助领养儿童与亲生父母相认。

许多被领养的儿童，当年年龄不超过8岁，如今已是成年人。

领养柬儿童的外国人不乏国际名人，包括好莱坞影星安吉丽娜朱莉。

虽然柬埔寨国会于2009年12月通过《跨国领养儿童法》，惟因国际社会和舆论压力，柬政府决定继续禁止跨国领养儿童。

外国人领养柬埔寨儿童制度深受联合国和保护儿童组织诟病，例如柬埔寨报生纸注册系统杂乱无章，特别是在乡区，估计柬埔寨38%儿童没有报生纸或出生资料，要确认儿童身份非常困难。