世界上唯一以沉香命名的国家!
国名的由来,与她整个民族的历史,各个民族千年文明演进的过程、山川地理的变异、政治制度的更迭息息相关。中国在英文中被称为“China”,是瓷器的意思,她的由来,显然与我国古代向世界大量输出的瓷器有关,因此“瓷器”就成为中国的一个符号。在沉香盛产的地方,同样有以沉香而命名的国家——高棉,也就是我们常说的柬埔寨。
沉香在阿拉伯语中称为“Comar”,而柬埔寨沉香最受阿拉伯人的欢迎,因此,人们以沉香为象征,称柬埔寨为“AL-Kumar”,意为“沉香之国”。柬埔寨的英文为“Cambodia”或“Kampuchea”,从中我们都能看到阿拉伯语中沉香的影子。
现代我们总是认为越南沉香是国外最好的沉香产地,其实历史上真正出产好香的境外之国是柬埔寨,古时被叫做真腊。北宋时期的《铁围山丛谈》中对各地的沉香有此评价:“占城不若真腊,真腊不若海南黎峒”。明朝周嘉胄所著的《香乘》中也表达了相同的观点:“沉香所出非一,真腊者为上,占城次之,渤尼最下”。
古代真腊沉香主要来自三个产区,依次为绿洋、三泺和勃罗间,而如今就只有三泺还在柬埔寨的版图之内,这个地区目前偶尔还有上等的沉香出产,其中就包括最为有名的菩萨沉香。菩萨沉香之所以闻名,一是有着与奇楠相似的油脂腺,二是味道是极为独特的蜜甜香味,而且菩萨沉香一般没有等级之分,因为能沉水的品质极为罕见,大多为半浮半沉的栈香。
每一个国名的背后都有一个独特的故事,而这个故事又是各自国家的文明史。因此,能以沉香为名,作为一个国家的名字,可见沉香对柬埔寨是多么的重要了。
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