据“美国之音”新闻网报道，这位现年85岁的美国籍学者，目前是澳洲莫纳什大学的名誉教授。他对柬埔寨历史、政治与文化的广泛学术研究，让他获此荣誉。

此前获得此奖项者包括美国著名参议员詹姆斯‧傅尔布莱特，​​以及政治学家本尼迪克特‧安德森。

占德勒有五部关于柬埔寨的著作，包括有影响力的《柬埔寨历史》（1983年，A History of Cambodia），此书已译成多种语言出版，在课室受到广泛使用。

亚洲研究学会会长凯特琳‧鲍伊说，占德勒把柬埔寨变成一个研究领域。

占德勒当年自哈佛大学毕业后，于1958年成为美国外交部人员，1960年派驻美国驻金边大使馆。那段时期，他掌握了柬埔寨语文，他当时跟着西哈努克国父的脚步，到各省听国父的演说，让他洞悉国内的政治动态。

放下外交工作后，占德勒决定成为学者，1974年在密歇根大学获得博士学位，论文是关于柬埔寨遭殖民之前的政治，之后他研究并发表众多关于柬埔寨的专书、文章与报告。

占德勒对“美国之音”说，获得上述奖项，他受宠若惊，也很开心和意外，而最称心的是他可能号召到其他学者也踏入研究柬埔寨的领域。

“我开始成为柬埔寨历史的学者时，当时并没有其他人在研究。”

他说，随着柬埔寨内战，红高棉，难民课题，联合国柬埔寨临时权力机构（UNTAC）等事件成为课题，学术圈以外有很人涉入柬埔寨，当中有很多人开始以学术角度来出发，渐渐发展成一个领域。

北伊利诺伊大学人类学教授茱蒂‧莱格伍德曾参与合编《森林边缘》（2008年，At the Edge of the Forest），这本论文集受到占德勒著作的启发。她对“美国之音”说，她认为占德勒是非凡的学者，他以英文发展了关于柬埔寨的重要著作，启发很多人进入此领域。

例为课堂规定读物

麻萨诸塞大学教授乔治‧基凯斯把占德勒的《柬埔寨历史的悲剧》（Tragedy of Cambodian History）和《一号大哥》（Brother Number One）例为其课堂规定读物，他也认同占德勒获奖是实至名归。

“亚洲研究学会”为全球规模最庞大的亚洲研究组织，全世界约有7000名成员，属于非营利的学术性组织。（柬埔寨星洲日报）