去吴哥窟之前，你必须看的一本书

当我望见一座座颓圮的神殿，泣诉着荒凉的传说，我以为来到了雅典的帕德嫩(Parthenon)神庙；当我攀上陡峭的石阶，在阳光下闪耀着岁月的光芒，我以为来到墨西哥提奥狄华岗(Teotihuacan)的金字塔。

但这里是吴哥窟，一个迥异于其他古文明的历史遗迹，一个曾被遗忘四个世纪的空城，一个被佛教徒、考古学家、摄影师奉为圣地的国度，更是旅人一辈子一定要去一次的世界奇迹。

欣赏吴哥窟的方式有很多种，可以很宗教，可以很历史，可以很艺术，也可以很哲学，但自己实在很难消化这么多的知识与哲理，如果不想请当地导游的话，那就带一本书去旅行吧！

过去几年来，我逐渐放弃带工具书出国旅行的习惯了，一方面是网路上各种资讯随手可得，一方面是工具书的内容实在太不营养，不是推荐我们去哪边吃饭或买东西，就是教我们如何办落地签或搭车，似乎把每一个旅人都当成旅行白痴或是消费狂；但网路上的资讯太过片段，而且充满部落客极度主观的判断，也未必有很高的参考价值，所以多半时候我宁愿将自己的资讯归零，等到目的地后再搜集当地的资讯，然后请当地人推荐，往往会有意想不到的惊喜。

尽管如此，如果能在旅行时带一本经典的书，绝对可以帮自己长知识及长视野。例如要去普罗旺斯，就该带彼得梅尔(Peter Mayle)的《山居岁月：我在普罗旺斯，美好的一年》(A Year in Provence)；要去希腊与罗马，就很适合带村上春树的《远方的鼓声》；而蒋勋老师的《吴哥之美》，已经出版了十一个年头了，至今还是吴哥旅行书的首选，没有之一。

这本书之所以经典，是因为涵盖了欣赏吴哥的诸多面向。他从美学与宗教的角度出发，写出“长年的日照，使回廊下的阴影和回廊外的日光，形成明显的对比。好像印度教中的神与魔，善与恶，是与非，没有绝对的好与不好，像是色彩中的黑与白，只是一种配置与对比”。

他从哲学的角度出发，写出“在真正进入寺庙核心的中央之前，我们被幻影迷惑了，两个水池像两面明亮的镜子，我们停在幻影之前，忘了幻影之后才是真象”。

他从人文的角度出发，写出“满街…的孤儿，坐在一尊残毁的古代吴哥的佛像下，佛像仍然低垂眼帘，闭目冥想沉思，嘴角微微浅笑，不知道是深情，还是无情；不知道是悲悯，还是讥讽；不知道是领悟，或是早已遗忘了人间”。

原来，在世界文明奇迹的面前，文字的力量仍然可以如此深刻。我带着这本书，搭着嘟嘟车，在真实与再现的世界中不断切换，一步一步见证那些纸上的华美跃然眼前。

第一天先绕了吴哥的小圈，第二天又绕了吴哥的大圈，第三天再仔细探访了一些小寺庙。从小吴哥(Angkor Wat)的日出到巴肯寺(Phnom Bakheng)的夕阳，从巴扬寺(Prasat Bayon)的巨大佛头到塔普伦寺(Ta Prohm)的巨树根；不知穿越了多少扇门，也不知攀爬了多少石阶，那种繁华落尽的凄美感，还是经常在一个回头或抬头之际油然而生。

而原本最为陌生的印度教传说，竟也成了旅途中最有兴味的收获了。从诸神所在的须弥山(Meru)到五层坛城，从巨蛇那迦(Naga)到神鸟加鲁达(Garuda)，从搅动乳海(Churning of the Ocean of Milk)的创世纪神话到飞天仙女阿普莎拉(Apsara)，因为不断在每间寺庙中出现，到后来对这些故事与角色已经如数家珍了。

当然，最后我还是轻易在巴扬寺的五十多座尖塔中，见到了最经典的“高棉的微笑”的佛头，与其说那是一种慈悲的表情，还不如说是看尽世事的淡然与超然，正如蒋勋在书中所说，“那微笑成为城市高处唯一的表情，包容了爱恨、超越了生死”；后来我在柬埔寨看到许多当地人的微笑时，总觉得就有几分这种况味。